Packaging in plastica riciclata: per molto tempo la plastica è stata ampiamente utilizzata per l’imballaggio grazie alla sua versatilità, durata, leggerezza e basso costo. Tuttavia, con la maggior attenzione alla sostenibilità gli imballaggi in plastica sono divenuti una questione complessa con implicazioni significative per l’ambiente.
Con il tempo si sono migliorate le infrastrutture di riciclo, aumentando la domanda del mercato per i materiali riciclati e progettando imballaggi per la riciclabilità, facendo progressi significativi verso un sistema di packaging più sostenibile. E’ però importante comprendere che non tutti i materiali sono ugualmente riciclabili ed esistono diversi tipi di plastica, ciascuno con le sue proprietà e capacità di riciclo uniche.
Capacità di riciclo dei materiali di imballaggio
La capacità di riciclaggio di un materiale di imballaggio infatti dipende da diversi fattori, tra cui il tipo di plastica, la disponibilità di infrastrutture di riciclaggio e la domanda del mercato per i materiali riciclati.
PET e HDPE, ad esempio, sono le plastiche più ampiamente riciclate. Sono facili da raccogliere, elaborare e riutilizzare in una vasta gamma di prodotti. I programmi di riciclo li accettano comunemente. L’LDPE e il PP stanno diventando sempre più riciclabili, con un numero crescente di programmi di riciclo che li accettano. Tuttavia, il riciclo del PVC, del PS e di altre plastiche nella categoria “Altro” rimane impegnativo e spesso non fattibile dal punto di vista economico.
Packaging: i diversi tipi di plastica riciclabile utilizzata
Possiamo ad esempio suddividere i diversi tipi di plastica riciclata nel packaging:
- Polietilene tereftalato (PET o PETE): utilizzato per bottiglie di bevande, vaschette per alimenti e contenitori. È una delle plastiche più riciclate.
- Polietilene ad alta densità (HDPE): utilizzato per bottiglie di latte, bottiglie di detersivo e contenitori per cosmetici. È anche ampiamente riciclabile.
- Cloruro di polivinile (PVC o V): utilizzato per tubi, pavimenti e imballaggi alimentari. Raramente viene riciclato a causa delle sfide che presenta durante il processo di riciclo.
- Polietilene a bassa densità (LDPE): utilizzato per sacchetti di plastica, pellicole e contenitori comprimibili. Viene riciclato meno frequentemente rispetto al PET e all’HDPE.
- Polipropilene (PP): utilizzato per contenitori alimentari, tappi di bottiglie e contenitori per medicinali. Sta diventando sempre più riciclabile.
- Polistirene (PS o polistirolo): utilizzato per bicchieri di polistirolo, contenitori per alimenti da asporto e imballaggi protettivi. Può essere difficile da riciclare e spesso finisce nelle discariche.
- Varie: questa categoria include tutte le altre plastiche, come policarbonato, acrilico e nylon. Queste plastiche sono difficili da riciclare e spesso non vengono accettate nei programmi di riciclo.
Packaging e plastica riciclata: le sfide che ancora devono essere affrontate.
Nonostante gli sforzi per aumentare il riciclo degli imballaggi in plastica, ci sono diverse sfide che devono essere affrontate, come:
- Contaminazione: gli imballaggi in plastica possono essere contaminati da cibo, liquidi o altri materiali, rendendo difficile il riciclo. La contaminazione può portare alla degradazione della qualità della plastica riciclata e rendere non redditizio il processo di riciclo.
- Mancanza di infrastrutture: in molte aree, c’è una mancanza di infrastrutture di riciclaggio, come impianti di raccolta, smistamento e lavorazione. Questa mancanza di infrastrutture rende difficile il riciclo degli imballaggi in plastica su larga scala.
- Domanda del mercato: anche quando gli imballaggi in plastica vengono riciclati, potrebbe non esserci una domanda di mercato per i materiali riciclati. Ciò può essere dovuto al fatto che la plastica vergine è più economica o perché i produttori non sono disposti a utilizzare plastica riciclata nei loro prodotti.
Riciclabilità: non tutti gli imballaggi in plastica sono progettati per essere riciclabili. Alcuni imballaggi possono essere realizzati con più materiali, rendendo difficile la separazione e il riciclo. Inoltre, alcuni imballaggi possono contenere additivi o coloranti che interferiscono con il processo di riciclo.
Jacopo Setti è responsabile area Commerciale e Business Development presso Bombonette SpA, azienda leader nella produzione di packaging e sistemi espositivi nel settore Food (pasticcerie). Il ruolo fondamentale di Jacopo Setti all’interno di Bombonette, oltre allo sviluppo dell’area Business e Retails, contribuisce alla continua ricerca e innovazione, per rendere sempre più green la produzione di packaging ecosostenibile, nella struttura e nei materiali, nel rispetto dell’ambiente ma anche mantenendo l’estetica e la funzionalità dei prodotti per i propri clienti.
