Il packaging circolare rappresenta un approccio del settore del packaging insieme con quello alimentare per creare soluzioni di imballaggio più sostenibili e ridurre gli sprechi. Ma non solo il packaging circolare mira a ideare prodotti che possano essere riutilizzati, riciclati o compostati, mantenendo i materiali in circolo il più a lungo possibile, con l’obiettivo primario di diminuire la dipendenza da risorse non rinnovabili e mitigare l’inquinamento. Ma attenzione, non si parla solo di sviluppare un imballaggio che protegga, conservi il prodotto e lo renda più sicuro per la salute del consumatore, ma di minimizzarne l’impatto ambientale lungo tutto il suo ciclo di vita.
Ciò deve essere tuttavia conseguito in modo da consentire a tutte le aziende, grandi e piccole, di adattarsi gradualmente in modo conveniente.
Con una consapevolezza ambientale in continua crescita e le nuove esigenze dei consumatori, da tempo l’intera filiera sta lavorando per minimizzare l’impatto ambientale degli imballaggi lungo tutto il loro ciclo di vita. A livello europeo, ad esempio, FoodDrinkEurope – che promuove nuove idee e politiche nel settore – è impegnata nella Circular Plastic Alliance dell’UE, che mira a reindirizzare 10 milioni di tonnellate di plastica riciclata in nuovi prodotti entro il 2025.
I pilastri del Packaging circolare
Dato che la maggioranza del packaging fa uso della plastica, è argomento di priorità assoluta per i produttori di alimenti e bevande, per trovare alternative di imballaggio sostenibili, mantenendo al contempo il massimo livello di sicurezza dei prodotti alimentari, riducendo gli sprechi. Tra i pilastri di un packaging circolare e le maggiori sfide troviamo:
- Progettare un design che faciliti la riciclabilità: il design non riguarda solo la forma, ma anche tutto ciò che sulla forma è applicato, come etichette, adesivi,per facilitare anche la separazione dei materiali prima di gettarli
- I sistemi di riutilizzo: i sistemi di riutilizzo degli imballaggi riducono le necessità di produrne di nuovi, qui si parla ad esempio di contenitori ricaricabili.
- Materiali riciclati e rinnovabili: l’utilizzo di materiali riciclati (carta e cartone certificati FSC, o bioplastiche derivate da fonti vegetali) nella produzione di nuovi imballaggi crea un ciclo chiuso.
- Compostabilità: gli imballaggi compostabili – e la loro trasformazione in compost – possono essere utilizzati soprattutto per prodotti alimentari e packaging che potrebbero entrare in contatto con residui organici.
- Riduzione: ovviamente la riduzione del materiale utilizzato per l’imballaggio, senza compromettere la sua funzionalità, è una questione importante e significa ottimizzare le dimensioni, ridurre lo spessore e alleggerire i materiali.
Ovviamente tra i vantaggi dl packaging circolare vi è la riduzione dell’impatto ambientale, il risparmio economico e l’aderenza alla conformità normativa in costante evoluzione. In tutto ciò anche il risparmio dell’acqua viene preso in considerazione: l’acqua è un delle risorse fondamentali che può essere utilizzata in modo più efficiente. Al riguardo FoodDrinkEurope riporta: “L’industria alimentare e delle bevande è responsabile dell’1,8% del consumo totale di acqua in Europa e, in quanto tale, è impegnata a proteggere l’acqua nella sua estesa catena del valore”.
Sfide e Opportunità
Tra le sfide, la transizione verso un packaging circolare necessita anche di infrastrutture di riciclo adeguate, la necessità di sviluppare materiali innovativi e sostenibili, e la sensibilizzazione dei consumatori. Tra le opportunità più importanti vi sono invece i vantaggi competitivi delle aziende che investono nella circolarità del packaging: non si tratta però di una tendenza, oggi si tratta di una vera e propria necessità, per costruire un futuro più sostenibile per tutti.
Jacopo Setti è responsabile area Commerciale e Business Development presso Bombonette SpA, azienda leader nella produzione di packaging e sistemi espositivi nel settore Food (pasticcerie). Il ruolo fondamentale di Jacopo Setti all’interno di Bombonette, oltre allo sviluppo dell’area Business e Retails, contribuisce alla continua ricerca e innovazione, per rendere sempre più green la produzione di packaging ecosostenibile, nella struttura e nei materiali, nel rispetto dell’ambiente ma anche mantenendo l’estetica e la funzionalità dei prodotti per i propri clienti.
